Terracotta
Terracotta sculpture found on the site of Lefkandi (Euboea), dated to c. 950 BCE (Archaeological Museum of Eretria). Reminds one of the many tales of monsters after cosmic catastrophes.
Continuando dal post precedente, Includerò qui una piccola tabella che elenca le date delle varie catastrofi cosmiche sulla Terra in base alle quattro fonti principali discusse. Ci sono altri scienziati che ricercano e scrivono su questo argomento di cui discuto altrove, ma sto facendo del mio meglio (è difficile) per mantenere questa recensione il più sintetica possibile.

Sotto la tabella c'è un breve elenco di avvistamenti di comete, per lo più provenienti dai registri cinesi. Questi avvistamenti potrebbero, forse, essere associati a un evento distruttivo da qualche parte sul pianeta. Questo elenco è derivato da Yeomans, Donald K. (1991), Comets: A Chronological History of Observation, Science, Myth, and Folklore, Wiley Science Edition.
table

  • 633 BC, China: A broom star comet appeared in Auriga with its tail pointing toward Shhu State. (Ho, 4)
  • 613 BC, Autumn, China: A broom star comet entered the constellation of the Great Bear. (Ho, 5)
  • 532 BC, Spring, China: A new star was seen in Aquarius. (Ho, 6)
  • 525 BC, Winter, China: A bushy star comet appeared in the winter near Antares. (Ho, 7)
  • 516 BC, China: A broom star comet appeared. (Ho, 8)
  • 532 BC, Spring, China: A new star was seen in Aquarius. (Ho, 6)
  • 525 BC, Winter, China: A bushy star comet appeared in the winter near Antares. (Ho, 7)
  • 516 BC, China: A broom star comet appeared. (Ho, 8)
  • 500 BC, China: A broom star comet was seen. (Ho, 9)
  • 482 BC, Winter, China: A bushy star comet appeared in the east. (Ho, 10)
  • 481 BC, Winter, China: A bushy star comet was seen. (Ho, 11)
  • 480 BC, Greece: At the time of the Greek battle of Salamis, Pliny noted that a comet, shaped like a horn (ceratias type), was seen. (Barrett, 1)
  • 470 BC, China: A broom star comet was seen. (Ho, 12)
  • 467 BC, China, Greece: A broom star comet was seen. This event is often but incorrectly, attributed to comet Halley. This is the comet that Plutarch noted appearing prior to the falling of the meteorite at Aegospotami, Greece. (Ho, 13), (Barrett, 4)
  • 433 BC, China: a broom star comet was observed. (Ho, 14)
  • 426 BC, Winter, Greece: a comet appeared in the north around the time of the winter solstice. (Barrett, 4)
  • 373-372 BC, Winter, Greece: A comet was seen in the west at the time of the great earthquake and tidal wave at Achaea, Greece. From the Greek descriptions of the comet's motion, Pingre infers that its perihelion was located in Virgo or Libra and that its perihelion distance was quite small. Pingre considers this comet to be the one the Greek Ephorus reported to have split into two pieces. The accounts given by Aristotle and Seneca suggest the comet was seen in the winter of 373-372 BC while the account of Diodorus Siculus, an historian of the second half of the first century BC, suggests the comet was seen in the following year. (Barrett, 5)
The General Environment of Greek Philosophy

Abbiamo concluso il post precedente con una discussione sulle opere di Omero e sulla loro curiosa affinità con l'Epopea di Gilgamesh. Abbiamo notato che, pur esistendo questo collegamento, il mondo di Omero non descrive la realtà dell'impero ittita né degli altri imperi mesopotamici; né descrive le realtà delle città-stato greche emerse dal Medioevo greco. Piuttosto, descrive un mondo molto simile a quello delle steppe eurasiatiche.

Il Medioevo greco è descritto come il periodo della storia greca che va dalla fine della civiltà palatina micenea, intorno al 1100 a.C., all'inizio dell'età arcaica, intorno al 750 a.C. Per molto tempo si è pensato che tutti i contatti tra gli Elleni della terraferma e le potenze straniere fossero andati perduti, e gli studiosi classici vedevano lo sviluppo della civiltà greca come un fenomeno indipendente e isolato. Ma, come abbiamo notato nel testo precedente, le somiglianze tra i miti greci e quelli mesopotamici sono molteplici. Altrettanto importante fu l'influenza della scienza babilonese sullo sviluppo del pensiero greco, in particolare della matematica. Sembra che il "Teorema di Pitagora" fosse conosciuto dai Babilonesi mille anni prima di Pitagora.
Babylonians
Babylonians used Pythagorean theorem 1,000 years before it was 'invented' in ancient Greece

Dopo i diffusi sconvolgimenti e devastazioni della fine dell'età del bronzo, alcuni modesti centri urbani sembrano essere sopravvissuti in alcune sacche, in particolare in Cilicia e in Siria. Le forti tradizioni degli imperi indoeuropei ittiti e babilonesi meridionali continuarono a dominarli entrambi. Lo stile ittita era degno di nota soprattutto per la sua scultura monumentale e la scrittura geroglifica ittita che continuò ad essere utilizzata a Karatepe fino quasi alla fine dell'VIII secolo aC; era usato per una lingua della famiglia ittita chiamata Luvia (Luwian).

cueiform
Le città di quella che oggi conosciamo come Siria meridionale, come Sidone, Tiro e Byblos, e un gruppo di semiti occidentali chiamati Phoinikes dai greci, emersero con maggiore forza durante questo periodo e ampliarono il loro commercio marittimo che includeva Cipro e Creta. Il motore di questa attività sembra essere stata la ricerca dei metalli ma l'effetto collaterale fu la diffusione dell'alfabeto fenicio. Fu dopo il crollo e la scomparsa delle altre forme di scrittura che i Greci adottarono la scrittura fenicia e la adattarono alla fonetica greca. Le prime testimonianze di ciò risalgono alla prima metà dell'VIII secolo a.C. Notevole è anche il fatto che questo nuovo sistema di scrittura greco seguiva il modello più antico delle antiche scritture lineari A e B dei primi greci (risalenti all'XI secolo a.C.) che scrivevano da sinistra a destra. , o anche direzione alternata da linea a linea, chiamata bustrophedon (come il bue ara). Ciò è comune anche nei geroglifici tardo ittiti e in alcuni documenti fenici, mentre la scrittura semitica in aramaico, arabo ed ebraico è persistentemente da destra a sinistra.

I primi esempi di questa nuova scrittura greca compaiono in Eubea, Naxos, Pithekoussai e Atene. Alcuni toponimi riflettono questa attività, come Soloi, che significa "lingotti di metallo", e Chalkis che significa "casa del bronzo" e Tarsis che significa "fonderia". Un verso dell'Odissea racconta di un tizio di nome Mentes in viaggio dall'isola di Taphos nel Mar Ionio, per scambiare un carico di ferro con bronzo. (Odissea 1.184.) Ci si chiede naturalmente se lo sviluppo dell'età del ferro sia stato innescato dalla facile disponibilità di meteoriti di ferro che potrebbero essere caduti abbondantemente prima di questo periodo.

Quindi le cose si stavano muovendo ed è chiaro che, per alcuni, si stavano muovendo nella direzione di maggiori e migliori munizioni.

Sembra che l'Assiria sia stata una delle poche potenze antiche che inciampò dopo il crollo della civiltà dell'età del bronzo. Oh, certo, ne ha risentito ed è stato in una sorta di declino per i successivi 250 anni circa, ma in qualche modo sembra essere riuscito a sopravvivere e, rispetto alle aree circostanti, ha mantenuto la sua monarchia e ha difeso con successo i suoi confini durante quegli anni. tempi terribili. Adottarono la politica di rimanere piccoli e di concentrare le proprie energie su una forza militare ben addestrata ed equipaggiata per difendersi dai predoni.

Gli sforzi assiri furono anche profusi per rivitalizzare le rotte commerciali nella Siria orientale, nell'Asia Minore sudorientale, nella Mesopotamia centrale e nell'Iran nordoccidentale. Nel frattempo, i Frigi dell'Anatolia settentrionale iniziarono a conquistare l'area dei loro compagni Ittiti indoeuropei, mentre gli Urartei (Armeni) iniziarono ad emergere nel Caucaso; Cimmeri, Colchi e Sciti prosperarono intorno al Mar Nero.

In Assiria, dopo la morte di Ashur-Dan, salì al trono Adad Nirari II con ambizioni imperialistiche. Conquistò e deportò i problematici Aramei, Neo-Ittiti e Hurriti in luoghi lontani che avrebbero potuto includere la Grecia e persino l'Italia. Il suo successore, Tukulti-Ninurta II (891-884 a.C.) continuò l'espansione. Lo stesso per Assurnasirpal II (883-859 a.C.). Ha spinto i confini del crescente impero verso il Mediterraneo.

Salmaneser III (858-823 a.C.) fu il successivo e continuò il processo di costruzione dell'impero. Dovette combattere la battaglia di Qarqar contro un'alleanza di 12 nazioni tra cui Egitto, Israele, Hamath, Fenicia, arabi, aramei e neo ittiti tra gli altri (ovviamente, le persone non erano contente degli Assiri). I suoi eserciti dominavano regioni lontane come il Caucaso, il Lago Van e le montagne del Tauro; gli Ittiti di Carchemish furono costretti a pagare tributi, e i regni di Hamath e Aram Damasco furono sottomessi. Nell'831 a.C. il regno georgiano di Tabal si sottomise a lui. Oltre alle sue espansioni imperiali, consolidò il controllo assiro sulle regioni già conquistate dai suoi predecessori, e alla fine dei suoi 27 anni di regno l'Assiria era padrona della Mesopotamia, del Levante, dell'Iran occidentale, di Israele, della Giordania e di gran parte dell'Asia Minore.

Dopo la morte di Salmaneser III, la storia diventa noiosa, fatta di avidità, guerre civili e ribellioni di popoli sottomessi: la stessa storia che viene raccontata di qualsiasi impero in qualsiasi momento. Le città e le nazioni che erano state "pacificate" scoppiavano regolarmente in ribellioni. Molti eredi combatterono tra loro per il potere. Tralasciando alcuni sovrani (inclusa la breve regina Semiramide), Assur-Dan III salì al trono nel 772 a.C. ma si rivelò debole e inefficace. Il risultato furono ribellioni interne e, cosa interessante, un'epidemia di peste e la notizia di una spaventosa eclissi solare, entrambe spesso associate negli antichi resoconti a disastri cosmici. (Vedi "New Light on the Black Death" di Mike Baillie, 2006) Ashur-Nirari V gli succedette nel 754 a.C., momento in cui la ribellione e la rivoluzione erano diventate una caratteristica quasi permanente dell'impero. A questo punto, nel 745 a.C., l'assiro Tiglat-Pileser III, già generale e governatore, si impadronì del trono assiro, uccise l'intera famiglia reale e diede inizio a un nuovo periodo di espansione imperiale. T-P III riorganizzò l'esercito assiro trasformandolo in una forza combattente professionale e migliorò l'amministrazione civile del suo impero, creando il modello di base per tutti i futuri imperi antichi. Fu più o meno in questo periodo che un rapporto menziona per la prima volta gli Ioni. Uno degli ufficiali assiri scrisse un dispaccio dicendo: "Gli Ioni vennero. Attaccarono... le città... sulle sue navi... in mezzo al mare". (Lacune dovute alla frammentarietà del testo.) [H. W. Saggs, Iraq 25 (1963) 76-78. Burkert (1992) pag. 12.]

Tiglath-Pileser III
Tiglath-Pileser III as depicted on a stele from the walls of his royal palace.
L'Assiria raggiunse l'apice della sua potenza durante il regno di Sargon II (722-705) e i piccoli stati, precedentemente ittiti, di Carchemish, Zincirli e Cilicia, divennero province dell'Assiria. Nel 708 a.C., i re di Cipro e delle città greche rendevano omaggio e tributo a Sargon. L'impero assiro si estendeva ora dalle montagne del Caucaso all'Arabia e dal Mar Caspio a Cipro.

Sargon II
Sargon II
Dur-Sharrukin
Giant relief from Dur-Sharrukin thought to depict Gilgamesh subduing a lion.
Oltre ad ammirare Sargon di Akkad, Sargon II modellò la sua regalità sul leggendario Gilgamesh. In diversi testi sopravvissuti, le imprese di Sargon II furono implicitamente paragonate alla leggenda conosciuta ai suoi tempi dall'Epopea di Gilgamesh. Nelle iscrizioni di Sargon, la campagna contro Urartu include parti in cui sembra che Sargon stia combattendo non solo gli Urartiani ma anche il paesaggio stesso. Una sezione in cui le montagne sono descritte come se si sollevassero come spade e lance per opporsi all'avanzata di Sargon avrebbe probabilmente ricordato ai lettori assiri una sezione simile nell'Epopea di Gilgamesh, il che implica che Sargon affrontò pericoli uguali a quelli dell'antico eroe. Un gigantesco rilievo a Dur-Sharrukin raffigura un uomo muscoloso che tiene un leone al petto. Sebbene il rilievo non rechi alcuna iscrizione che ne dimostri l'identità, gli studiosi generalmente lo identificano come una rappresentazione di Gilgamesh.

Nel 705 a.C., Sargon, probabilmente sulla sessantina, guidò l'esercito assiro in una campagna contro il re Gurdî di Tabal nell'Anatolia centrale. La campagna fu disastrosa, provocando la sconfitta dell'esercito assiro e la morte di Sargon, il cui cadavere fu portato via dagli Anatolici. La morte di Sargon peggiorò notevolmente la sconfitta perché gli Assiri credevano che gli dei lo avessero punito per qualche grave misfatto passato. Nella mitologia mesopotamica, il destino dell'aldilà subito da coloro che morirono in battaglia e non furono sepolti era terribile, essendo condannati a vagare e soffrire come mendicanti per l'eternità.

Citadel of Sargon II at Khorsabad.
Citadel of Sargon II at Khorsabad.
Sargon II's citadel
The excavation of Sargon II's citadel.
La reazione di Sennacherib (705-681 aEV) al destino di suo padre fu quella di prendere le distanze da Sargon. Abbandonò immediatamente la nuova grande capitale di Sargon, Dur-Sharrukin, e trasferì invece la capitale a Ninive. Una delle prime azioni di Sennacherib come re fu quella di ricostruire un tempio dedicato al dio Nergal, associato alla morte, al disastro e alla guerra, nella città di Tarbisu. Sennacherib era superstizioso e passava molto tempo a chiedere ai suoi indovini che tipo di peccato Sargon avrebbe potuto commettere per subire il destino che gli era toccato. Sennacherib dedicò molto tempo e sforzi per liberare l'impero dalle immagini di Sargon. Sargon non è mai menzionato nelle iscrizioni di Sennacherib. La morte di Sargon II in battaglia e la scomparsa del suo corpo ispirò ribellioni in tutto l'impero assiro. Sennacherib soppresse una ribellione a Tarso nel 696 BCE e, secondo Berosso, i greci ingaggiarono una battaglia navale con gli Assiri ma furono sconfitti.

Sennacherib è famoso soprattutto per il ruolo che interpreta nella Bibbia ebraica che descrive la sua campagna in Giuda e nelle regioni circostanti. La Bibbia dice che un angelo distrusse l'esercito assiro, ma a quanto pare non era vero poiché Ezechia si sottomise a Sennacherib alla fine della campagna. Il racconto di Sennacherib di ciò che accadde a Gerusalemme inizia con "Quanto a Ezechia... come un uccello in gabbia l'ho rinchiuso a Gerusalemme, la sua città reale. L'ho barricato con avamposti e gli ho negato l'uscita dalla porta della sua città". Pertanto, Gerusalemme fu in qualche modo bloccata, anche se la mancanza di massicce attività militari e di attrezzature adeguate fece sì che probabilmente non si trattasse di un assedio completo. Secondo il racconto biblico, un alto funzionario assiro con il titolo di Rabshakeh si trovava davanti alle mura della città e ne chiese la resa, minacciando che i Giudei avrebbero "mangiato feci e bevuto urina" durante l'assedio. Il racconto del blocco eretto intorno a Gerusalemme è diverso dagli assedi descritti negli annali di Sennacherib e dai massicci rilievi nel palazzo di Sennacherib a Ninive, che raffigurano il riuscito assedio di Lachis piuttosto che gli eventi di Gerusalemme. Sembra chiaro, tuttavia, dalle fonti disponibili, che un massiccio esercito assiro fosse accampato nelle vicinanze di Gerusalemme. Il blocco terminò senza combattimenti significativi, anche se non è chiaro cosa abbia impedito al massiccio esercito di Sennacherib di sopraffare la città. La Bibbia dice che un'entità chiamata angelo distruttore, inviata da Yahweh, annientò l'esercito di Sennacherib, uccidendo 185.000 soldati assiri davanti alle porte di Gerusalemme. L'antico storico greco Erodoto descrive l'operazione come un fallimento assiro a causa di una "moltitudine di topi di campagna" scesi sull'accampamento assiro, divorando materiale cruciale come faretre e corde d'arco, lasciando gli Assiri disarmati e costringendoli a fuggire. Alcuni esperti ritengono che la storia dei topi di campagna sia un'allusione a una sorta di pestilenza che colpì l'accampamento assiro. Si ritiene improbabile che la battaglia sia stata una vera e propria sconfitta assira, soprattutto perché le cronache babilonesi contemporanee, altrimenti ansiose di menzionare i fallimenti assiri, tacciono sulla questione. Altrimenti, la campagna assira nel Levante ebbe un grande successo. Ezechia pagò un tributo ancora più pesante e Sennacherib concesse porzioni sostanziali della terra di Giuda ai regni vicini di Gaza, Ashdod ed Ekron.

Essarhaddon (681-669 a.C.) si stancò delle continue rivolte degli egiziani, così marciò attraverso il deserto del Sinai e conquistò l'Egitto e distrusse l'impero kushita. Ricostruì completamente Babilonia e, più o meno, attraverso minacce e intimidazioni, raggiunse una sorta di pace.

Il suo successore, Assurbanipal (669-629 aEV), il "più splendido re di Ninive", come i suoi padri prima di lui, fu chiamato anche "re dell'universo" e fu ricordato dai greci come Sardanapallos. Costruì vaste biblioteche e diede inizio a un'ondata di costruzione di templi e palazzi. In una dichiarazione autobiografica unica, Assurbanipal specifica che le sue attività accademiche giovanili includevano la divinazione dell'olio, la matematica, la lettura e la scrittura. Secondo la leggenda, Assurbanipal fu l'unico re assiro che imparò a leggere e scrivere. "Io Assurbanipal all'interno [del palazzo], mi sono preso cura della saggezza di Nebo, ho risolto l'insieme delle tavolette iscritte, di tutte le tavolette d'argilla, tutti i loro misteri e difficoltà." ["Cilindro A, Colonna I, Linee 31-33," in Smith, George. Storia di Assurbanipal, tradotta dalle iscrizioni cuneiformi. Londra: Harrison and Sons, 1871: p. 6] Era uno dei pochi re in grado di leggere la scrittura cuneiforme sia in accadico che in sumero, e affermò di aver letto anche testi risalenti a prima del grande diluvio.

Ashurbanipal
Ashurbanipal
Durante il suo regno, Assurbanipal raccolse testi cuneiformi da tutta la Mesopotamia, e in particolare da Babilonia, per collocarli nella biblioteca di Ninive. Sono state scoperte oltre 30.000 tavolette di argilla, fornendo agli archeologi grande ricchezza di materiale letterario, religioso e amministrativo della Mesopotamia. Un'ampia selezione di "testi presagi" è stata scavata e decifrata. Marc Van de Mieroop sottolinea che l'Enuma Anu Enlil era un testo popolare tra loro: "Conteneva presagi riguardanti la luna, la sua visibilità, le eclissi e la congiunzione con i pianeti e le stelle fisse, il sole, la sua corona, le macchie e le eclissi, il tempo, vale a dire fulmini, tuoni e nuvole, e i pianeti e la loro visibilità, aspetto e stazioni." [Van De Mieroop, Marc (2007). Una storia del Vicino Oriente antico ca. 3000-323 a.C.. Oxford: Blackwell Publishing. P. 263.] Altri generi rinvenuti durante gli scavi includevano elenchi standard usati da scribi e studiosi, elenchi di parole, vocabolari bilingue, elenchi di segni e sinonimi, elenchi di diagnosi mediche, testi astronomici/astrologici. I testi degli scribi si sono rivelati molto utili per decifrare il cuneiforme. [Roaf, M. (2004). Atlante culturale della Mesopotamia e del Vicino Oriente antico. P. 191.] La biblioteca era, apparentemente, una manifestazione del valore che Assurbanipal attribuiva alla conservazione della letteratura e della cultura mesopotamica.

Il fatto stesso che Assurbanipal si impegnò nell'enorme progetto di costruire la sua biblioteca e di arredarla con testi che necessitavano di essere letti, copiati, archiviati e altro ancora, suggerisce che fosse stato lanciato un appello a studiosi e scribi che potessero svolgere questo lavoro. Gli "scribi dei rotoli" aramaici furono introdotti per servire sotto i venerabili "scribi delle tavolette". Entrambe le classi godevano di privilegi e di un alto rango. L'amministrazione dell'impero assiro era gestita su due lingue utilizzando due scritture. Ci deve essere stata una crescente e diffusa consapevolezza della letteratura del passato: durante il lungo regno di Assurbanipal si formarono sempre più studiosi e bibliotecari e, ovviamente, cresceva la consapevolezza del valore della lettura e della scrittura in generale, che dovette diffondersi ovunque.

assyrian empire map
Vorrei suggerire che è più probabile che questo sia stato il periodo in cui furono scritte l'Iliade e l'Odissea di Omero; forse anche le opere di Esiodo. So che è più tardi di quanto dicono gli "esperti", ma gli esperti non sono d'accordo. I poemi sono in greco omerico, detto anche greco epico, una lingua letteraria che presenta una mescolanza di caratteristiche dei dialetti ionici ed eolici di secoli diversi; l'influenza predominante è quella ionica orientale. Gli studiosi restano divisi sul fatto se le due opere (L'Iliade e L'Odissea) siano il prodotto di un unico autore. Si pensa che le poesie siano state composte intorno alla fine dell'VIII o all'inizio del VII secolo a.C. Ricordiamo che fu durante il regno di Tiglat-Pileser III (745 a.C.) che sentiamo parlare per la prima volta degli Ioni e che Omero venne affermato essere un "bardo cieco della Ionia" che si trova sulla costa dell'Anatolia/Turchia e sicuramente non propriamente nella Grecia che conosciamo, e quindi probabilmente caduta sotto l'influenza degli Assiri. La maggior parte degli esperti oggi afferma che l'Iliade e l'Odissea non furono nemmeno scritte dallo stesso autore, anche se concordano sul fatto che si tratta di poemi unificati, probabilmente ciascuno composto principalmente da un singolo autore che probabilmente faceva molto affidamento su antiche tradizioni orali. L'unico problema è la somiglianza, a volte parola per parola, con l'Epopea di Gilgamesh. Pertanto, penso che la mia proposta sia valida: le poesie sono state scritte da qualcuno con competenze linguistiche che ha avuto, ad un certo punto nel tempo, accesso alla biblioteca di Assurbanipal che regnò dal 669 al 629 a.C. Ciò è ancora più probabile se consideriamo ciò che accadde dopo.

I popoli nelle aree fuori dalla portata di questa dominazione imperiale crescevano, prosperavano e diventavano sempre più ostili verso l'Assiria. Quando Assurbanipal morì nel 629 a.C., dopo un regno di 38-42 anni, scoppiarono guerre civili in Assiria tra i pretendenti al trono. Queste guerre civili prosciugarono l'Assiria della sua ricchezza e della sua forza lavoro. Molto probabilmente molti degli artigiani e degli studiosi più qualificati fuggirono dal paese, rifugiandosi altrove. Allo stesso tempo, le terre devastate e le classi inferiori non potevano più soddisfare le esigenze agricole e fiscali dell'impero. Non c'erano abbastanza persone rimaste per coltivare e fornire truppe. Poi, i Medi, i Persiani, i Babilonesi, gli Sciti e i Cimmeri si lanciarono tutti contro l'Assiria negli anni successivi e alla fine tutto finì intorno al 605 a.C.

L'importanza di questo breve resoconto dell'emergere degli Assiri come primo impero sorto dopo il Medioevo è l'effetto che ebbe sulla Grecia e su Roma. Questo effetto fu quello di un ponte tra gli antichi imperi ittita e babilonese e l'impero greco che presto sarebbe emerso. Durante il periodo in cui gli Assiri imperversavano e si imperializzavano, c'erano molti, molti individui e gruppi provenienti dai vari luoghi conquistati dagli Assiri che divennero rifugiati in altre terre portando con sé le loro capacità e cultura. Molti di loro si recarono in Grecia e in altre zone dell'Egeo, altri ancora potrebbero aver raggiunto l'Italia e le coste dell'Adriatico. Alcuni di questi, dopo essersi mescolati e mescolati con le popolazioni indigene, potrebbero essere diventati noti come gli Etruschi che Erodoto pensava provenissero dall'Asia Minore. Recenti studi sul DNA sui collegamenti tra i bovini suggeriscono che potrebbe aver avuto ragione.

Naturalmente, Erodoto disse che emigrarono in Italia dalla Lidia intorno al 1200 a.C. a causa della carestia che infuriava in quel momento. Il mio pensiero è che sicuramente sarebbero potuti arrivare in Italia a tappe durante quel periodo buio. Infine, quando l'impero assiro cadde nella guerra civile e cominciò a disgregarsi, è del tutto probabile che gli scribi, gli artigiani e i professionisti di ogni tipo fuggirono, quindi ci sarebbe stato un afflusso di questi stranieri in vari luoghi in quel momento, compresa la Grecia, soprattutto, a causa della sua posizione.

Phoenician style crater
Phoenician style crater with Egyptian style decoration. Believed to have been found in the Etruscan Barberini tomb dated to around 630 BCE. Note that the date is right for this to have been made by a craftsman who fled the collapse of the Assyrian Empire.
Il Dormiente si Risveglia

I primi segni del riemergere della vita in Grecia dopo la morte e la distruzione che portarono al Medioevo, è la presenza di beni commerciali importati che compaiono nella documentazione archeologica già nel X e IX secolo a.C. Il numero di beni stranieri provenienti da fonti orientali rinvenuti nelle aree greche aumenta durante i secoli VIII e VII. Gioielli, sigilli cilici, amuleti, tombe contenenti corredi funerari in stile assiro ed egiziano e altro ancora sono stati trovati ad Olimpia, Samo e Delo. Anche la lavorazione dei metalli era ampiamente commercializzata e crateri metallici fenici sono stati trovati ad Atene, Olimpia, Delfi, nelle colonie greche dell'Italia meridionale e in Etruria, in Italia. Tutti i grandi siti sacri di Delo, Delfi e Olimpia hanno rivelato notevoli reperti archeologici di oggetti orientali. Questi manufatti potrebbero rappresentare qualcosa di più del semplice commercio; potevano rappresentare il trasferimento di persone e lavoratori qualificati che realizzavano tali cose e che erano fuggiti dagli assiri infuriati. Una cosa che accade ancora e ancora quando gli imperi diventano metastatici e iniziano a privare le persone dei loro diritti e a cercare di controllare ogni aspetto della loro vita: i migliori e i più brillanti se ne vanno se possono, e quelli che non possono improvvisamente dimenticano ciò che sapevano perché non desideriamo contribuire a un regime ideologicamente odioso.

L'iconografia religiosa, un tempo puramente greca, cambiò sotto l'influenza orientalizzante. Statuette in bronzo babilonesi-ittite del dio guerriero che agitava la sua arma nella mano destra (ricordate il fulmine plasmoide) furono trovate già nel tardo periodo miceneo e dopo l'emergere dal silenzio dell'età oscura, altre furono trovate e copiate nell'VIII secolo.

Non sembra esserci dubbio che le rappresentazioni tipicamente "greche" di Zeus e Poseidone, con i loro rappresentativi fulmini e tridenti, si basino su modelli ittito-babilonesi. La rappresentazione del fulmine, in particolare, dipende da questo modello orientale. Le dee nude siriane che tenevano i seni sollevati come se puntassero armi letali, tuttavia, furono rapidamente vestite e rese decenti dalle trasformazioni greche. Le numerose maschere rinvenute dedicate nei santuari greci, in particolare presso Ortheia a Sparta, derivano apparentemente dalle maschere Humbaba/Huwawa.

Soprattutto, la costruzione di grandi altari per il sacrificio delle vittime e la costruzione di grandi templi come case degli dei ebbero un'influenza orientale. Prima dell'VIII secolo non sembra che esistessero templi greci che ospitassero gli dei. [Walter Burkert, 1992) La rivoluzione orientalizzante: influenza del Vicino Oriente sulla cultura greca nella prima età arcaica. Università di Harvard.]

Nell'antichità gli artigiani si distinguevano per la loro mobilità grazie alle competenze necessarie. Ci sono diversi resoconti di un re o di un altro che invia un messaggio a un altro sovrano chiedendo che vengano prestate e/o inviate squadre di architetti, costruttori e artigiani del metallo. Ciò è riportato nella Bibbia nella storia di Salomone e del re di Tiro, anche se è probabile che l'evento storico appartenesse a un popolo diverso poiché Salomone non era storico. Ciò che è interessante è che Tiro era una città fenicia e sembra che fossero gli straordinari artigiani riconosciuti del loro tempo.

Tyre - Lebanon
Tyre - Lebanon
Solone, secondo Plutarco, incoraggiò l'immigrazione di artigiani ad Atene e offrì loro dei benefici. In alcune città è stata offerta loro l'immunità dalle tasse. Alcuni prestiti legati all'edilizia giunsero dall'Oriente alla Grecia. A quanto pare i Greci impararono l'arte di costruire con blocchi, mattoni, calce e intonaco dagli artigiani orientali che si trasferirono per scelta o fuggirono durante le numerose guerre assire. Ciò evidenzia il fatto che la capacità di erigere gli edifici monumentali comuni ai Micenei era andata perduta all'inizio del Medioevo.

La parola solos per i lingotti di metallo può essere fatta risalire direttamente agli ultimi Ittiti della Cilicia e la parola cheironax che significa "signore delle mani", è apparentemente traslitterata dall'ittita, il che dà un'idea della stima con cui erano considerati abili costruttori e artigiani. [Burkert, 1992, op. cit. P. 39.] Anche la caratterizzazione dei costruttori come "figli di artigiani" era un concetto che proveniva dall'Anatolia e dalla Mesopotamia. Tali competenze venivano tramandate nelle famiglie ma venivano assunti anche apprendisti esterni alla famiglia che poi diventavano "figli" del particolare mestiere. Di solito, le tecniche e le abilità venivano mantenute segrete e attorno a tali individui si formavano organizzazioni di tipo corporativo.

Nell'VIII secolo a.C. esistevano la scrittura cuneiforme accadica, la scrittura alfabetica fenicia, aramaica e greca, tutte in grado di produrre un continuum di scritture dall'Eufrate all'Italia. Sappiamo che esisteva, quindi cosa gli è successo? Sembra che, man mano che i contatti con l'Egitto diventavano più frequenti, si passò al papiro più economico e leggero. Ciò potrebbe essere avvenuto già nel 660 a.C. Tuttavia, tavolette cuneiformi si trovano dalla Siria a Cipro e Tarso, anche se la scrittura aramaica e greca su papiro cominciò ad essere usata più frequentemente. E questa è la ragione addotta per il fatto catastrofico che tutta l'antica letteratura aramaica e fenicia è andata perduta grazie al fatto che era scritta su un materiale più economico.

Phoenician alphabet
Phoenician alphabet
La ripresa della Grecia era già in atto in quel periodo e si erano sviluppate comunità governate da un gruppo d'élite di aristocratici piuttosto che da un unico re simile a un dio come era avvenuto nei periodi precedenti. La lingua greca unita all'alfabeto fenicio si diffuse in tutta la regione e i Greci iniziarono a colonizzare il Mediterraneo.

Chi fossero i Greci e da dove venissero è una domanda interessante. [Drews Robert, 1988. L'avvento dei Greci: conquiste indoeuropee nell'Egeo e nel Vicino Oriente. Princeton University Press.] Certamente ci devono essere stati alcuni sopravvissuti nelle aree della stessa Grecia, ma ci fu anche un improvviso aumento della popolazione e dei beni materiali avvenuto c. 950 a.C., quindi qualcuno venne da qualche parte in quel momento!

La cosiddetta "invasione dorica della Grecia" [Hall, J.M. (2007). Una storia del mondo greco arcaico ca. 1200-479 a.C.. Malden, MA: Blackwell Publishing.] fu un evento noto anche come il "Ritorno degli Heracleidae". Oltre a conquistare il Peloponneso, i Dori colonizzarono parti di Creta. Le parole greche riferite all'afflusso dei Dori sono katienai e katerchesthai, letteralmente "discendere", "scendere" o "scendere" o, meno comunemente, "essere portato giù". Significa una discesa da nord a sud, dagli altipiani alle pianure, o dalla terra alla tomba, o precipitare giù come un'alluvione, o travolgere come un vento, o coloro che sono tornati dall'esilio in nave. Questo travolgere il Peloponneso ha richiamato la traduzione inglese di "invasione" sebbene non ci siano prove di un'invasione in quanto tale. Più probabilmente si è trattato di una migrazione. L'affermazione di essere discendenti di Ercole somiglia molto al re Shulgi che afferma di discendere da Gilgamesh: è solo una manovra politica. Ovviamente, la distruzione di massa che pose fine all'età del bronzo ha contribuito all'idea di una "invasione". Tenendo conto degli eventi che possono verificarsi durante e dopo una catastrofe cosmica, si possono spiegare molte cose.

A sostegno della "teoria dell'invasione" viene spesso citato il fatto che le tavolette in lineare B del regno miceneo di Pilo descrivessero l'invio di rematori e osservatori sulla costa; ciò si spiega con la necessità di vigilare sul CIELO e non con l'avanzata degli invasori umani. [Drews, Robert (1993). La fine dell'età del bronzo: cambiamenti nella guerra e la catastrofe ca. 1200 a.C.. Princeton University Press.] Anche il faraone egiziano si aspettava l'arrivo di nemici che non furono mai identificati. La teoria dell'invasione fallisce se si considera che la distruzione avvenne intorno al 1200 a.C., l'intera area era allora quasi deserta, e solo intorno al 950 a.C. si cominciano a notare cambiamenti: aumento della popolazione, semplice decorazione della ceramica, introduzione di armi di ferro e modificate le pratiche di sepoltura. [Mallory, JP (1991). Alla ricerca degli indoeuropei: lingua, archeologia e mito. New York: Tamigi e Hudson. Blegen, Carl (1967), "L'età micenea: la guerra di Troia, l'invasione dorica e altri problemi", Lezioni in memoria di Louise Taft Semple: prima serie, 1961-1965, Princeton: Princeton University Stampa] Michael Wood suggerisce di affidarsi alla tradizione, in particolare a quella di Tucidide:
Non dimentichiamo le leggende, almeno come modelli di ciò che sarebbe potuto accadere. Ci raccontano di continue rivalità con i clan reali dell'età eroica: Atreo e Tieste, Agamennone e Aigiste, e così via .... [Wood, Michael (1987). In Search of the Trojan War. New York: New American Library.]
Linear B tablet
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Potrebbe essere una buona idea poiché, se la storia della guerra di Troia fosse davvero un racconto di battaglie cosmiche, e Atreo, Tieste, Aganon ed Egiste fossero solo nuovi nomi di comete, cioè nomi di individui reali vissuti in quei tempi che erano confusi con l'attività della cometa, si adatterebbe perfettamente. E forse, in seguito alla distruzione, ci fu solo un graduale afflusso di profughi da altri luoghi, accresciuto di tanto in tanto da un maggiore afflusso da aree in tumulto, come accadde più tardi con la caduta dell'Assiria.

Se consideriamo i primi filosofi greci, notiamo il fatto più peculiare che la civiltà, in quanto tale, necessitava di essere ricreata, ripensata, riorganizzata, il che testimonia l'incredibile distruzione che deve aver portato all'Età Oscura. Tutte le idee e le discussioni che ebbero luogo tra questi gruppi riguardavano la creazione di leggi, costituzioni, norme sociali e così via, quando queste cose erano state completamente stabilite e ben note centinaia di anni prima. Ma i filosofi greci parlano come se la società umana fosse appena sorta dal limo dell'oceano primordiale e il ricordo di ciò che esisteva e prevaleva prima fosse vago e parziale, o almeno basato solo sulla vita piuttosto primitiva descritta nell'Iliade e Odissea.

I miei figli imbevuti di cultura pop hanno letto le Vite di eminenti filosofi di Diogenes Laërtius con molto divertimento, spesso scoppiando in risate fragorose. Hanno sottolineato che è come leggere L'eccellente avventura di Bill e Ted e immaginano Keanu Reaves e George Carlin che ne pronunciano le battute. Citerò o parafraserò un po' qua e là da Diogene, ma non tanto sulle idee filosofiche quanto su quelle scientifiche, per lo più assemblando fatti e dati seguendo le idee di Bailey, Baillie, Clube e Napier. Potrei anche includere una sezione più lunga riguardante i filosofi stoici, che sospetto abbiano conservato parte dell'antica conoscenza della realtà del bombardamento cometario e della distruzione periodica.
Lives of Eminent Philosophers
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Orphism
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