drought India 2005
© REUTERS/Jayanta DeyAn Indian farmer walks with his hungry cow through a parched paddy field in Agartala, capital city of India’s northeastern state of Tripura, March 10, 2005.

Chi avrebbe mai immaginato che l'aumento del costo dell'energia con tasse sul carbonio regressive avrebbe danneggiato un'attività economica vitale, a basso margine e ad alta intensità energetica?
Climate taxes on agriculture could lead to more food insecurity than climate change itself
  • Date:July 30, 2018
  • Fonte: International Institute for Applied Systems Analysis
  • Riassunto: Una nuova ricerca ha scoperto che un unico schema di mitigazione del clima applicato a tutti i settori, come una carbon tax globale, potrebbe avere un grave impatto sull'agricoltura e portare a una maggiore diffusione della fame e dell'insicurezza alimentare rispetto agli impatti diretti del cambiamento climatico. Sono invece necessarie politiche più intelligenti e inclusive.
Una nuova ricerca condotta dall'IIASA ha rilevato che un unico schema di mitigazione del clima applicato a tutti i settori, come una carbon tax globale, potrebbe avere un grave impatto sull'agricoltura e portare a una maggiore diffusione della fame e dell'insicurezza alimentare rispetto agli impatti diretti del cambiamento climatico. Sono invece necessarie politiche più intelligenti e inclusive.

Questa ricerca, pubblicata su Nature Climate Change, è il primo studio internazionale che mette a confronto, analizzando diversi modelli, gli effetti del cambiamento climatico sull'agricoltura con i costi e gli effetti delle politiche di mitigazione, e guarda ai successivi effetti sulla sicurezza alimentare e al rischio di fame.
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I ricercatori sottolineano che i loro risultati non dovrebbero essere usati per argomentare contro gli sforzi di riduzione delle emissioni di gas serra. Gli sforzi di mitigazione del clima sono vitali. La ricerca mostra invece l'importanza di una progettazione politica "intelligente e mirata", in particolare nel settore agricolo. Quando si progettano le politiche di mitigazione del clima, i responsabili politici devono esaminare più da vicino altri fattori e obiettivi di sviluppo, piuttosto che concentrarsi solo sull'obiettivo di ridurre le emissioni.

"I risultati sono importanti per aiutare a capire che l'agricoltura dovrebbe ricevere un trattamento molto specifico quando si tratta di politiche di cambiamento climatico", dice Hasegawa. "I sistemi di determinazione del prezzo del carbonio non offriranno alcuna opzione praticabile per i paesi in via di sviluppo dove ci sono popolazioni altamente vulnerabili. La mitigazione in agricoltura dovrebbe invece essere integrata con le politiche di sviluppo".
Il riassunto della ricerca;
Risk of increased food insecurity under stringent global climate change mitigation policy

Tomoko Hasegawa, Shinichiro Fujimori, Petr Havlík, Hugo Valin, Benjamin Leon Bodirsky, Jonathan C. Doelman, Thomas Fellmann, Page Kyle, Jason F. L. Koopman, Hermann Lotze-Campen, Daniel Mason-D'Croz, Yuki Ochi, Ignacio Pérez Domínguez, Elke Stehfest, Timothy B. Sulser, Andrzej Tabeau, Kiyoshi Takahashi, Jun'ya Takakura, Hans van Meijl, Willem-Jan van Zeist, Keith Wiebe & Peter Witzke

L'insicurezza alimentare può essere esacerbata direttamente dai cambiamenti climatici, a causa degli effetti delle condizioni più calde e secche che si prevedono in importanti regioni agricole. Tuttavia, gli sforzi per mitigare il cambiamento climatico attraverso una riduzione completa e a livello economico delle emissioni di gas serra possono anche influire negativamente sulla sicurezza alimentare, a causa di impatti indiretti sui prezzi e sulle forniture dei principali prodotti agricoli di base. Qui effettuiamo una valutazione di modelli multipli sugli effetti combinati dei cambiamenti climatici e degli sforzi di mitigazione del clima sui prezzi dei prodotti agricoli di base, sulla disponibilità di energia alimentare e sulla popolazione a rischio di fame. Una scoperta attendibile è che entro il 2050, una rigorosa politica di mitigazione del clima, se attuata in modo uniforme in tutti i settori e in tutte le regioni, avrebbe un impatto negativo sulla fame e sul consumo alimentare globale maggiore rispetto agli impatti diretti del cambiamento climatico. Gli impatti negativi sarebbero più diffusi nelle regioni vulnerabili e a basso reddito come l'Africa subsahariana e l'Asia meridionale, dove i problemi di sicurezza alimentare sono già molto gravi.
Purtroppo, lo studio completo è a pagamento, ma credo che tutti abbiano capito l'idea di fondo.

L'agricoltura moderna è ad alta intensità energetica.

Un esempio facile, la produzione di ammoniaca, un ingrediente chiave nei fertilizzanti, produce l'1% delle emissioni di gas serra a livello mondiale. L'80% di questa ammoniaca finisce nei fertilizzanti.

La produzione di ammoniaca è legata al costo dell'energia. Pochi mesi fa, la produzione di ammoniaca in Europa è stata sospesa al salire del prezzo del petrolio che ha reso la produzione non redditizia.

Si è cercato di trovare un percorso energetico pulito per la produzione di ammoniaca. Per eliminare le emissioni di gas naturale e CO2 dal ciclo di produzione dell'ammoniaca, è necessario iniziare con l'elettrolisi dell'acqua per l'idrogeno, un processo costoso, prima di applicare le pressioni e le temperature estreme necessarie per rompere biologicamente le molecole di azoto inerte e costringere l'azoto a combinarsi con l'idrogeno per formare ammoniaca. Il prodotto è un'ammoniaca molto costosa.

Aumentare il prezzo dell'ammoniaca con tasse sul carbonio e trasferire i costi sugli agricoltori sarebbe un raccapricciante equilibrio tra l'accessibilità degli alimenti, la produttività agricola e i costi di produzione dell'ammoniaca.

L'ammoniaca a prezzi accessibili è solo uno dei fattori di produzione ad alta intensità energetica necessari per mantenere la produzione agricola ad un livello tale da mantenere i prodotti alimentari a basso costo.

Sospetto che vi siano molte altre attività economiche essenziali, anch'esse gravemente colpite dalle tasse sul carbonio.