Gaza father child
© Ibraheem Abu Mustafa/Reuters
Thierry Saucier è un chirurgo ortopedico per lo MSF a Gaza. Spiega la complessità nel trattare centinaia di persone ferite durante le proteste delle ultime settimane. Le ferite molto gravi costituiscono una sfida molto seria per i chirurghi, e richiedono mesi o anche anni di cure.

Che tipo di lesioni sta curando attualmente tra i feriti a Gaza?

Stiamo assistendo per lo più a ferite da proiettile. In oltre il 95% dei casi, le ferite da proiettile si verificano negli arti inferiori, comprese le ginocchia. Troviamo anche alcune ferite da arma da fuoco all'addome e agli arti superiori.

Ciò che è più impressionante, nei pazienti che abbiamo visto nelle ultime tre settimane, sono le ferite di uscita dei proiettili. Quando un proiettile passa attraverso un corpo, ha sempre una ferita di uscita leggermente più ampia di quella di ingresso. Ma nei pazienti che trattiamo nelle nostre cliniche post-operatorie, la ferita di uscita dà un'indicazione della distruzione insolita dei tessuti molli e delle ossa all'interno della ferita. La ferita di uscita è sproporzionatamente più ampia. Può essere la dimensione di un pugno, o anche di una mano aperta. Queste lesioni impressionanti sono ovviamente difficili da riparare e spesso richiedono innesti successivi. Nella metà dei feriti che abbiamo ricevuto, il proiettile ha raggiunto l'osso, causando fratture pluriframmentate, il che significa che l'osso è stato letteralmente trasformato in polvere.

I proiettili causano anche lacrime multiple e irregolari nei tessuti molli (pelle, tendini, muscoli, nervi, arterie). Questo porta alla devascolarizzazione, vale a dire che il flusso sanguigno non raggiunge più questi tessuti, che a sua volta crea alti rischi di infezioni. Se la pallottola tocca il nervo sciatico, provoca paralisi, che può essere irreversibile, in quanto la riparazione delle lesioni non può essere effettuata in un ambiente di emergenza. Quando si tratta di una lesione arteriosa, ci troviamo di fronte ad un rischio immediato di morte, così come una devitalizzazione degli arti, e quindi spesso un'amputazione.

Quali tipi di interventi chirurgici eseguite per questi feriti?

Nelle ferite alle gambe, effettuiamo principalmente la rifilatura delle lesioni, che consiste nell'asportare il tessuto morto. Quando l'osso viene colpito, installiamo esclusivamente fissatori esterni. Nervi, muscoli e tendini non possono essere riparati in caso di emergenza.

Poiché le lesioni sono molto gravi, i tessuti sono spesso difficili da riconoscere all'interno della ferita. A volte non ci sono affatto, portati via dal proiettile. Non possiamo sempre riconoscere il normale ordine anatomico, in quanto le caratteristiche che cerchiamo non sono più presenti. Dobbiamo incidere, a monte o a valle della ferita, per trovare la base di un nervo, di un tendine, di un vaso sanguigno. La procedura è simile a quella degli interventi chirurgici sulle ferite di guerra.

La chirurgia è estremamente complessa da eseguire e le operazioni possono durare diverse ore. Esistono anche complicazioni derivanti dalla mancanza di determinati materiali e attrezzature. Oggi, solo un ospedale a Gaza dispone delle attrezzature necessarie per gli innesti cutanei e io sono venuto con il mio kit di microchirurgia, tra cui fili di sutura e lenti di ingrandimento. Le squadre con cui lavoriamo negli ospedali di Al-Aqsa e Al-Shifa sono squadre qualificate, con le quali abbiamo una buona collaborazione.

Quali sono i rischi per la salute e le conseguenze a lungo termine per i feriti?

In primo luogo, il rischio di complicazioni, in particolare infezioni, è molto elevato per questo tipo di lesioni. C'è anche il rischio di perdita di sostanza - quando un osso che è stato distrutto da un proiettile sta crescendo di nuovo, diventa sempre più corto di quello dell'altro arto.

In secondo luogo, anche se i pazienti sono stabilizzati attraverso operazioni di emergenza, la maggior parte richiederà ulteriori operazioni. E naturalmente ci vorranno mesi, o addirittura anni, di riabilitazione.

La maggior parte dei feriti, quelli le cui ossa, articolazioni, nervi e arterie sono stati colpiti da proiettili, avranno alcuni effetti collaterali e condizioni a seguito di queste lesioni per il resto della loro vita. Questi possono includere la riduzione degli arti a causa di fratture, rigidità a causa di lesioni articolari, paralisi per lesioni che coinvolgono i nervi e disagio vascolare per le ferite arteriose, a volte che richiedono amputazioni successive.

La prognosi funzionale è molto grave in tutti i pazienti che abbiamo visto. Queste lesioni sono innegabilmente distruttive per la vita dei feriti. Vivranno con loro a lungo termine, senza alcuna garanzia di recuperare mai la piena capacità fisica.